El Tomb Sweeping Day, també conegut com a Festival Qingming, és una de les festes tradicionals més importants de la Xina. És al voltant del 4 d'abril de cada any natural. El terme "Qingming" significa literalment "pur i brillant", i marca l'inici de la primavera: a partir d'aquesta data les temperatures comencen a pujar i les precipitacions augmenten. No obstant això, no és només un símbol estacional; també és un dia de respecte als morts, una sortida de primavera i altres activitats.
Com s'origina el dia de l'escombrat de tombes?
El Dia de l'Escombrat de Tombes va sorgir d'un antic festival xinès anomenat Cold Food Festival, que es va celebrar originalment per commemorar un home lleial que vivia en el període de primavera i tardor (770-476 aC), anomenat Jie Zitui. Jie Zitui va ser un fidel seguidor del duc Wen de Jin. Jie una vegada fins i tot va tallar una mica de carn de la seva pròpia cuixa i la va cuinar perquè el duc li ingdés de fam. El 636 aC, el duc va tornar a la seva posició, i va recompensar aquells que l'havien ajudat mentre el necessitava, excepte Jie. En lloc de demanar alguna cosa, Jie va optar per viure en una muntanya remota en silenci. Més tard, el duc va recordar Jie i es va sentir avergonyit d'oblidar-lo, així que va anar a buscar Jie, però Jie es va negar a veure'l. Per tal de forçar Jie a sortir, el duc va decidir calar foc a la muntanya, només per descobrir que Jie i la seva mare van morir en el foc. Més tard, el duc va decretar que l'ús del foc seria prohibit durant diversos dies per commemorar el sacrifici de Jie, i la gent només menjaria menjar fred.
No obstant això, va ser l'any 732 dC quan l'emperador Xuanzong de la dinastia Tang va declarar formalment Qingming "dia ancestral d'adoració". La raó d'això no era que la gent necessités animar; Era exactament el contrari: segons els informes, els ciutadans rics a la Xina celebraven massa cerimònies extravagants i ostentosament cares en honor dels seus avantpassats. Xuanzong volia frenar aquesta pràctica, de manera que va declarar que aquests respectes només es podien pagar formalment una vegada a l'any, a Qingming.
El Cold Food Festival va ser el dia adequat als cent cinc dies després del solstici d'hivern, aproximadament abans o després del Dia de l'Escombrada de tombes. Com que els dos dies van ser similars, van posar el Tomb Sweeping Day celebrat amb cold food festival. Amb el temps, els dos festivals es van anar fusionant. Ara, el Cold Food Festival poques vegades se celebra com un festival separat, però perviu en la tradició de no menjar menjar cuinat durant el Qingming Festival.
Quines són les tradicions del Dia de les Tombes?
Escombrat de tombes. L'escombrat de tombes és una manera de mostrar respecte als avantpassats. També és el costum més important del festival. La gent passava algun temps netejant la zona de la tomba: desarrelaven la terra, plantaven alguns arbres nous, netegen les làpides i la decoren amb flors fresques. El menjar i el vi preferits dels morts també es prendrien per al sacrifici, juntament amb el paper joss, les papereria o els fulls de paper fets en ofrenes cremades, tots aquests es cremen amb l'esperança que als morts no els falti menjar ni diners.
Sortida de primavera. S'acosta la primavera amb el Dia de l'Escombrat de tombes. Tot a la natura adquireix un nou aspecte, ja que els arbres es tornen verds, les flors floreixen i el sol brilla: és un bon moment per sortir i gaudir de la vibrant escena de primavera. Aquest costum es remunta a la dinastia Tang (618-907) i seguit per cada dinastia més tard fins a l'actualitat.
Vol d'estels. El vol d'estels també és una activitat popular al Qing Ming Festival. Els antics creien que si una persona està malalta, llavors la seva malaltia pot ser escrita o dibuixada en l'estel enrotllat, llavors deixar que l'estel voli a gran altitud i tallar la corda, de manera que la malaltia i el desastre volaran amb l'estel junts. La gent també vola estels a la nit: les llanternes de colors sovint s'uneixen als estels perquè s'agermanin mentre viatgen pel cel.
Menjar Qingtuan. Qingtuan, o bola d'arròs verd, és àmpliament consumit a l'àrea xinesa de Jiangnan - la regió al sud del riu Iang-Tsé - el Dia de l'Escombrat de Tombes. La delicadesa estacional sol estar feta d'arròs glutinós barrejat amb mugwort punyent, una herba salvatge comestible que es creu que evita les picades d'insectes tòxics. Sovint s'omple amb algun tipus de farcit, com ara pasta de monges vermelles dolces.
