Xiaonian, també conegut com el Petit Any Nou, sol caure una setmana abans de l'Any Nou lunar. No és una festa fixa, ja que varia segons els costums locals. La gent té la tradició de "el tercer per oficial, el quart per a la gent i el cinquè per a la marina", el que significa que l'oficial celebra l'Any Nou Xinès el 23 del 12è mes lunar, el poble celebra el dia 24 mentre que els residents costaners o al costat del llac celebren el 25è dia.
Atès que Xiaonian és l'inici de la preparació de l'Any Nou xinès, nombrosos costums estan dissenyats per a aquest dia especial.
Cuina d'adoració de Déu
El Petit Any Nou també s'anomena la Festa del Déu de la Cuina (la deïtat que supervisa el caràcter moral de cada llar). La llegenda diu que és en aquest dia que el Déu de la Cuina informarà a l'Emperador jade sobre les bones i dolentes accions de cada família perquè l'Emperador recompensi i castigui. Per subornar el Déu de la Cuina perquè només digués bones paraules, cada família li ofereix sacrificis, incloent-hi, peix, pasta de mongetes dolces, melons, fruita, dumplings bullits, sucre d'ordi i dolços guandong, un llaminadures enganxoses fetes de mill glutinós i blat germinat.
Una altra tradició és cremar la imatge del Déu de la Cuina, que es creu que va desaparèixer amb el fum en el seu viatge per fer l'informe. La nit de Cap d'Any, es publica una nova imatge del Déu de la Cuina, el que significa que el Déu de la Cuina és rebut de nou. Des d'aquest punt de vista, el Déu de la Cuina supervisarà i protegirà la llar un any més.
Neteja de la casa
Des del Petit Any Nou fins a la nit de Cap d'Any és el moment per a la neteja de la casa: cada família ha de netejar a fons per a un Any Nou net, inclosa l'organització del pati, així com fregar les portes, finestres i l'interior de la casa.
Segons les creences populars xineses, durant l'últim mes de l'any els fantasmes i les deïtats han de triar o bé tornar al cel o quedar-se a la Terra. Es creu que per tal d'assegurar la sortida oportuna dels fantasmes i les deïtats, la gent ha de netejar a fons tant les seves persones com els seus habitatges, fins a cada últim calaix i armari.
En xinès, el personatge de "pols" és un homòfon del personatge per "el vell". La gent creu que donar a la casa una neteja a fons en el Petit Any Nou els alliberaria de la seva pobresa i mala sort de l'any anterior, per tal de donar la benvinguda a un nou any pròsper.
Enganxa acoblament i talls de paper
És una de les tradicions més distintives del Petit Any Nou a la Xina. En aquest dia, s'eliminen els vells acoblaments i talls de paper de l'anterior Festival de Primavera, i s'enganxen noves decoracions de finestres, cartells d'Any Nou i decoracions favorables.
Un acoblat al Festival de Primavera normalment es compon de tres parts: el pergamí esquerre, el pergamí dret i el pergamí superior. S'utilitza com una decoració d'Any Nou que expressa felicitat i pensaments esperançadors per a l'any que ve.
Hi ha diversos estils de talls de paper, incloent tot tipus d'animals, plantes, flors, fruites, etc. L'objectiu d'enganxar talls de paper a les finestres és pregar per sempre en l'Any Nou.
Bany i tall de cabell
Com diu la vella dita xinesa, ja siguin rics o pobres, la gent sovint té un tall de cabell abans de la Festa de la Primavera. A més, moltes persones pensen que tenir un tall de cabell en el primer mes lunar portarà mala sort. Per tant, és bo fer-ho el dia de l'any nou.
Preparatius per a la Festa de la Primavera
La gent comença a proveir les provisions necessàries per a la Festa de la Primavera des del Petit Any Nou. Al migdia del dia de Cap d'Any, els botiguers de tot el món van aixecar la persiana i van tancar les portes, per no tornar a obrir fins al final de la Festa de Primavera diverses setmanes més tard. Per tant, tot s'ha de comprar amb antelació, com ara articles com ara carn, aus de corral i ous; fruites i verdures; arròs i farina; cigarrets, alcohol, sucre i te; paper vermell, imatges de cavalls celestials i el Déu de la Cuina, encens i espelmes, aperitius, nous calendaris i joguines. Tampoc t'oblidis de la roba nova per als nens i petards per donar la benvinguda a l'Any Nou.
