En termes generals, els refrigeradors estan dissenyats principalment per mantenir freds els aliments i les begudes per ampliar la seva frescor. Per tant, la funció principal d'un refrigerador és mantenir-lo fresc, no calent.
Els frigorífics solen utilitzar materials aïllants per reduir la transferència de calor, com ara poliuretà (PU), poliestirè (EPS), etc. Aquests materials tenen bones propietats d'aïllament tèrmic i poden frenar efectivament la transferència de calor als articles dins de la caixa. Per tant, una nevera pot ajudar a mantenir freds els aliments i les begudes durant un període de temps determinat.
Tanmateix, com que la nevera està dissenyada per mantenir-se fred, el seu aïllament tèrmic és relativament pobre. Les caixes calentes estan dissenyades especialment per mantenir calents els aliments i les begudes. Aquests pots tèrmics solen tenir millors materials i estructures d'aïllament per proporcionar un millor aïllament i mantenir la temperatura dels aliments i les begudes.
Si es requereix una conservació de la calor, es recomana escollir aparells específics per a la conservació de la calor, com ara pots termos, termos, etc. Amb materials i estructures més adients per a l'aïllament tèrmic, els aliments i les begudes es poden mantenir més calents.
